Existem várias definições e uma ampla discussão sobre o conceito de Inteligência Artificial (IA). De modo geral, a tecnologia pode ser descrita como a capacidade de um sistema ou mecanismo de simular a inteligência humana.
A IBM, por exemplo, tem um grande histórico de trabalhar com IA. Um dos casos mais antigos e famosos da empresa foi a partida de xadrez entre o consagrado campeão mundial, em 1997, e o software Deep Blue. Foi a primeira vez na história que um computador venceu um jogador de nível profissional.
Em 2011, outra IA da IBM, o Watson, venceu o programa televiso Jeopardy!, uma competição que fornece as respostas sobre cultura popular, e os participantes têm de acertar qual é a pergunta que seria feita. O software venceu os dois maiores competidores humanos do programa apenas com acesso ao banco de dados offline da Wikipédia.
Depois de conseguir esses dois marcos na história da Inteligência Artificial, em 2014 a IBM começou a oferecer alguns serviços para a construção de aplicações cognitivas próximas da humana, como fala e compreensão de texto, entre outras.